Biotech-Standort Zürich wird global immer bedeutender

Wie ist der Bio-Technopark Schlieren zu einem Biotech-Hotspot geworden?

Mario Jenni: Als ich mit meinem Start-up 2000 nach Schlieren kam, waren erst vier Life-Science-Firmen angesiedelt und schon damals war klar, dass Synergien uns weiterbringen. Das Prinzip ist seitdem gelebte Praxis: Der Austausch von Akademie, jungen und etablierten Unternehmen steht an vorderster Stelle. Dabei konnten wir stets durch erschwingliche und topmoderne Laborinfrastruktur überzeugen. Das Fundament bilden drei Innovationsquellen von Weltruf: die Universität Zürichmit dem Universitätsspital und die Eidgenössische Technische Hochschule Zürich. Erstere belegt eines der Hochhäuser des Bio-Technoparks.

Das Biotech-Ökosystem der Region galt lange als Heimat der jungen Wilden – wie ist das heute?

Junge Wilde gibt es immer noch, doch das Biotech-Cluster im Wirtschaftsraum Zürich hat nun eine kritische Masse erreicht und ein dynamisches Ökosystem geschaffen. Das zeigt sich auch an der Entwicklung des Bio-Technoparks. In der ersten Phase gründeten nur Forschende der hiesigen Hochschulen. Diese konnten oft ihre Unternehmen verkaufen, blieben dem Standort aber mit neuen Start-ups treu. Parallel dazu haben die Erfolge etablierte Unternehmen angezogen. Etwa der Pharmariese Roche betreibt auf dem Areal ein Innovationszentrum. Nun läuft die dritte Phase, in der erfahrene Life-Science-Manager mit ihren Start-ups nach Schlieren kommen. Das liegt auch an generellen Vorteilen des Wirtschaftsraums.

Welche sind das?

Standortfaktoren wie die Verfügbarkeit von hochqualifizierten Arbeitskräften oder die Lebensqualität sind wichtiger, als häufig angenommen wird. Wir wollen Unternehmen und Talente anziehen, die alternativ nach San Francisco oder München gehen können. Mit dem See, den Bergen, dem internationalen Flughafen und breitem Sport- und Kulturangebot kann die Region punkten. 

2020 sind sechs Unternehmen und allein in den ersten Monaten 2021 drei Unternehmen im Bio-Technopark eingezogen. Wird es nicht langsam eng?

Die momentan verfügbaren Räume sind so gut wie voll oder reserviert, doch wir bieten mehr. Das ist für expandierende Jungunternehmen sehr wichtig. Von möglichen vier Laborhochhäusern sind nun erst drei fertig und wir haben die Option, auf unserem ehemaligen Industrie-Areal im Nordwesten weiter zu bauen.

Etwa durch das Unternehmen Neurimmune und dessen Alzheimer-Therapie hat der Bio-Technopark international Schlagzeilen gemacht. Wo liegen momentan weitere Schwerpunkte? 

Von Besuchern internationaler Konferenzen weiss ich, dass der Bio-Technopark und das Biotech-Ökosystem des Wirtschaftsraums in aller Munde ist – wegen Akquisitionen und Innovationen. Generell haben wir einen Hotspot für Therapeutika im Bereich Antikörper, hier sind auch die Hochschulen top. Eine schöne Neuentwicklung für den Bio-Technopark ist der Zuzug der Dinaqor AG, die bei uns eine Gentherapie-Produktion aufbauen wird. Zudem wird personalisierte Medizin immer wichtiger. Das preisgekrönte Spin-off der Universität Zürich Cutiss will bei uns bald personalisierte Hauttransplantate herstellen.

Zur Person:

Mario Jenni hat 2003 den Bio-Technopark Schlieren-Zürich bei Zürich mitgegründet und ist seitdem dessen Geschäftsführer. Jenni hat an der Universität Zürich ein Studium der Molekulargenetik abgeschlossen und ist Mitgründer von mehreren Life-Science-Start-ups. 2019 wurde er zum Ehrenbotschafter der Greater Zurich Area ernannt.

Interview: Yvonne von Hunnius